Une excursion à l'Île aux Cerfs
À quelques petites minutes de bateau de l’île Maurice, l’île aux Cerfs est un petit îlot de paradis. Avec ses bancs de sable blanc, ses eaux turquoise, sa végétation foisonnante, elle est l’un des sites les plus populaires de l’île Maurice. Les excursions s’organisent le plus souvent le temps d’une journée, pour flâner sur la plage, se prélasser dans l’eau, découvrir les fonds en snorkeling, essayer le parachute ascensionnel, se détendre au golf…
L’île aux Cerfs, joyau de l’île Maurice
L’île aux Cerfs est un incontournable proche de la côte mauricienne. C’est un petit îlot de la côte Est de l’île Maurice. Situées dans le lagon de Trou d’Eau Douce, les eaux qui bordent l’île sont calmes, chaudes et transparentes. Ses plages de sable fin sont éclatantes et la végétation du cœur de l’île est luxuriante : une véritable image de carte postale. L'île abrite aussi des cascades et ruisseaux accessibles par bateau, ainsi qu'une mangrove qui fera le bonheur des explorateurs !
L’île n’est pas habitée, mais elle n’est pas vraiment sauvage : c’est une destination prisée des amateurs de farniente et de sports nautiques. Ses criques et ses petites plages permettent toutefois de jouer les Robinson sans croiser trop de monde.
Les différentes formules d’excursion de l’île aux Cerfs
Grâce à une très large palette de formules, l’île aux Cerfs est un paradis accessible à toute la famille et à toutes les bourses. Les trajets les plus fréquents et directs pour l’île aux Cerfs partent de Trou d’Eau Douce. Dès 9h00 du matin, un bateau-taxi opère des allers-retours toutes les 20min vers l'île. Vous pourrez profiter de votre escapade le temps d’une demi-journée ou d’une journée, avec ou sans guide. Autre option : partir de Blue Bay afin de découvrir son parc marin et l’île aux Aigrettes avant de débarquer sur l’île aux Cerfs.
De nombreuses compagnies proposent des formules à la journée ou à la demi-journée comprenant un aller-retour, des cocktails, pique-niques et dégustations de spécialités locales à partager, location de chaises longues…
Vous pourrez aussi visiter l’île aux Cerfs par la mer, en croisière ou en naviguant tout autour de l’île. Pour plus d’intimité, préférez les voyages en petit comité sur réservation. Vous aurez le choix entre voilier, catamaran, bateau rapide ou bateau à moteur. Vous pourrez également prendre le large à bord d’un bateau pirate en bois de 43 pieds sur 12 ! Au programme : musique des brigands des mers, grillades aux saveurs mauriciennes, dégustation de rhum et animations pour les petits ! Les compagnies proposent généralement une balade aux alentours de l'île.
L’île aux Cerfs en passant par la cascade de la grande rivière Sud-Est
Pour les amateurs de randonnées, l’île aux Cerfs offre des promenades à couper le souffle ! Vous pourrez longer le littoral Est pour découvrir ses plages, ses forêts et ses cascades.
La plupart des excursions sur l’île aux Cerfs proposent un passage par la cascade de la Grande rivière Sud-Est. Dans les terres, la Grande rivière parcourt 30 km avant de se jeter en cascade dans la baie de l’Anse Cunat. L’embouchure est large, on s’y engage pour accéder aux gorges qui mènent à la rivière. Sur les rives, et avec un peu de chance, on peut apercevoir la roussette noire, une espèce de chauve-souris de l'île Maurice, l'oiseau marin paille-en-queue, aussi connu sous le nom de phaéton à bec jaune, et le macaque, qui adore se prélasser au soleil.
L’île aux Cerfs en passant par Blue Bay et l’île aux aigrettes
Le départ de Blue Bay est également un grand classique. Sa plage, qui s’étend de Pointe d'Esny à Pointe Corps de Garde, est classée 17ème plus belle plage au monde selon National Geographic. Elle est l’écrin d’un splendide parc marin, connu comme l’aquarium naturel de l’île. Il s’agit de l’un des spots de snorkeling les plus convoités de l’île, et son jardin de corail est l’un des plus beaux de l’océan Indien : en très bon état, on en compte environ 72 espèces. Certains seraient vieux de plus de 800 ans. 32 espèces de poissons peuplent les fonds marins. Vous pourrez notamment observer des poissons-perroquets, poissons-clowns, poissons Napoléons, mérous… Profitez de la traversée jusqu’à l’île aux Cerfs en bateau à fond de verre pour apprécier la vue.
Les excursions passent en général par l’île aux Aigrettes, une petite île corallienne de 26 hectares classée “réserve naturelle” depuis 1965 et protégée par la Mauritian Wildlife Foundation (MWF). On peut s’y arrêter et faire une promenade au milieu d’une flore d’exception, qui abrite de nombreuses espèces endémiques telles que des chauves-souris, des tortues géantes ou encore des lézards.
Les activités mauriciennes de l’île aux Cerfs
L’île est occupée par un centre d’activités nautiques, un golf, de petites boutiques et des restaurants de spécialités mauriciennes. Si l’on y va surtout pour se baigner et bronzer, c’est un cadre idyllique pour la plongée et le snorkeling, pour les balades en canoë, en kayak, en kitesurf ou en voilier. Le parachute ascensionnel laisse voir de magnifiques points de vue. Le pédalo et le stand up paddle permettent de belles balades tranquilles, mais les fans d’action et de pêche sportive y trouveront également leur bonheur.
Lors d'une virée shopping, vous découvrirez de nombreux produits artisanaux traditionnels tels que des sculptures africaines. Vous pourrez ouvrir les portes d’une échoppe pour y faire réaliser un tailleur ou un sari sur mesure.
Découvrez aussi les greens et les fairways du golf l’« île aux Cerfs Golf Club » : un parcours de 18 trous classé parmi les 15 plus beaux au monde, articulé autour de roches volcaniques et de lacs. Sur 38 hectares, son parcours est accessible à tous les niveaux. Neuf lacs l’agrémentent, et trois départs doivent traverser de petits bras de mer. Les reliefs sont 100% naturels, les courbes de l’île ont été respectées. À pied ou en voiturette, vous bénéficierez d’un panorama exceptionnel sur les bunkers, le lagon et la forêt tropicale. Et pour profiter de la vue, rien de tel qu’un petit rafraîchissement à la terrasse du Club house.
Durant votre excursion sur l’île aux Cerfs, vous pourrez également vivre une aventure haut perchée dans les arbres en vous initiant à l'accrobranche. Filets, tyroliennes, passages d’obstacles ou traversées en équilibre : vivez une expérience suspendue sur les 594 mètres qui jonchent les deux parcours du site perchés jusqu’à 9 mètres de haut !
À l’heure du déjeuner, ne manquez pas de déguster de délicieux poissons et oursins fraîchement pêchés et préparés par les restaurateurs de l’île. Pour un dîner des plus romantiques au bord de l’eau, vous pourrez aussi profiter de tables dressées directement sur le sable chaud dans des restaurants bordant les plages.
